고관절 통증, 혹시 골괴사일까요? 증상·원인·진단 방법부터 수술 전 알아야 할 대처법까지 쉽게 정리했습니다.
"엉덩이 관절이 찌릿하게 아프고, 걷기가 점점 불편해졌어요."
이처럼 고관절 통증을 느끼는 사람들이 병원을 찾으면 종종 듣게 되는 진단 중 하나가 바로 ‘골괴사’입니다.
골괴사는 뼈로 가는 혈류가 차단되어 뼈 조직이 괴사하는 무서운 질환으로, 대퇴골두에 자주 발생합니다.
문제는 초기엔 증상이 거의 없고, 통증이 생겼을 땐 이미 병이 진행됐을 가능성이 높다는 점입니다.
이 글에서는 골괴사의 주요 증상, 초기 대처법, 그리고 많은 사람들이 궁금해하는 Q&A까지 쉽게 정리했습니다.
현재 증상이 의심되신다면, 아래 내용을 빠르게 확인해보세요.
골괴사 주요 원인
골괴사는 다음과 같은 요인에 의해 발생할 수 있습니다:
- 스테로이드 장기 복용: 고용량 스테로이드를 장기간 복용할 경우 혈류 장애를 유발해 골괴사를 일으킬 수 있습니다.
- 과음 및 흡연: 혈관을 수축시키고 뼈로 가는 혈류를 줄여 골괴사의 주요 위험 인자입니다.
- 외상 및 골절: 뼈에 직접적인 충격이나 골절로 혈관이 손상되면 뼈가 괴사할 수 있습니다.
- 자가면역 질환: 루푸스, 류마티스관절염 같은 만성 염증 질환과 관련이 있습니다.
- 기타 원인: 고지혈증, 잠수병, 방사선 치료 등도 일부 영향을 미칠 수 있습니다.
초기 증상과 진행 과정
골괴사는 뼈로 가는 혈류가 차단되어 뼈 조직이 괴사하는 질환으로, 주로 대퇴골두(허벅지 뼈 머리 부위)에 발생합니다. 무릎, 어깨, 발목에도 드물게 발생할 수 있으며, 빠른 진단과 초기 치료가 예후에 큰 영향을 미칩니다.
골괴사는 초기에는 거의 증상이 없기 때문에 조기 발견이 어렵습니다. 하지만 아래와 같은 증상이 나타나면 정형외과 전문의의 진료가 필요합니다.
- 고관절 통증: 엉덩이 관절에서 시작해 사타구니, 허벅지, 무릎 쪽으로 퍼지는 통증.
- 걷기 불편함: 오래 걷거나 계단을 오를 때 통증이 심해짐.
- 운동 범위 제한: 관절을 회전하거나 굽히는 동작에서 제한을 느낌.
- 휴식 중 통증: 심한 경우 자는 동안에도 통증이 지속됨.
- 절뚝거림: 괴사가 진행되며 체중지지가 어려워짐.
진단 방법
조기 진단을 위해 다음과 같은 검사가 필요합니다:
- X-ray: 뼈의 구조적 변형을 확인할 수 있으나 초기 단계에서는 잘 안 보일 수 있음.
- MRI: 가장 민감한 검사로 초기 골괴사를 정확히 확인 가능.
- CT 스캔: 병변의 위치와 범위를 더 정밀하게 분석 가능.
- 혈액검사: 원인 질환 여부나 염증 수치 확인.
초기 대처법
초기 골괴사는 수술 없이도 관리가 가능한 경우가 있습니다. 다음과 같은 방법들이 효과적입니다.
- 체중 부하 줄이기: 목발이나 지팡이 사용으로 고관절에 가해지는 부담 최소화.
- 약물 치료: 진통제, 혈류 개선제, 항응고제 등 증상 완화를 위한 약물 사용.
- 물리치료: 관절 가동성을 유지하고 근력을 향상시키는 재활치료.
- 생활 습관 개선: 금주, 금연, 규칙적인 운동, 영양 관리 필수.
- 정기 검사: 진행 여부를 확인하며 수술 시점 판단에 도움.
수술적 치료는 언제 필요할까?
보존적 치료로 호전되지 않거나 괴사가 많이 진행된 경우, 다음과 같은 수술이 필요할 수 있습니다.
- 관절 감압술: 뼈에 구멍을 내어 혈류 재생 유도.
- 뼈 이식술: 괴사 부위에 건강한 뼈를 이식.
- 인공관절 치환술: 괴사 부위를 제거하고 인공 관절로 대체.
&A TOP 10 ( 골괴사 관련)
Q1. 골괴사는 어떤 병인가요?
골괴사는 뼈에 혈액 공급이 차단되어 뼈 조직이 괴사(죽는)하는 질환입니다. 주로 대퇴골두(엉덩이 관절 부위)에서 많이 발생하며, 심할 경우 뼈가 붕괴되고 관절 기능을 잃을 수 있습니다.
Q2. 골괴사 초기 증상은 어떤가요?초기엔 특별한 증상이 없지만, 점차 사타구니 통증, 절뚝거림, 무릎 통증, 고관절 운동 제한 등이 나타납니다. MRI 검사를 통해 조기 진단이 가능합니다.
Q3. 골괴사는 왜 생기나요?
주요 원인으로는 스테로이드 과다 복용, 음주/흡연, 외상(골절), 자가면역 질환, 혈액 순환 장애 등이 있습니다. 일부는 원인을 정확히 알 수 없는 경우도 있습니다.
Q4. 골괴사는 자연 치유가 되나요?
초기에는 체중 부담 줄이기, 약물 치료로 진행을 늦출 수 있지만 자연 치유는 매우 드뭅니다. 방치할 경우 뼈가 붕괴되어 수술이 필요하게 됩니다.
Q5. 골괴사 수술은 꼭 해야 하나요?
증상이 악화되면 관절 감압술, 뼈 이식술, 인공관절 치환술 등이 필요합니다. 하지만 초기엔 보존적 치료로 수술을 늦출 수 있습니다.
Q6. 골괴사와 관절염은 어떻게 다르죠?
관절염은 염증성 질환이고, 골괴사는 혈류 차단으로 뼈가 괴사하는 질병입니다. 증상은 비슷하지만 원인과 치료 방식이 다르기 때문에 정확한 진단이 필수입니다.
Q7. 골괴사는 어떤 검사로 확인하나요?
X-ray로 확인이 어려운 초기 골괴사는 MRI 검사가 가장 정확합니다. CT, 혈액검사도 보조적으로 시행됩니다.
Q8. 젊은 사람도 골괴사 걸릴 수 있나요?
네. 특히 스테로이드 치료를 받거나 과도한 음주를 한 20~40대에서도 발생할 수 있어 젊다고 안심할 수 없습니다.
Q9. 골괴사 예방 방법이 있나요?
스테로이드 남용을 피하고, 금연·금주, 규칙적인 운동, 체중 관리가 중요합니다. 만성질환자는 정기적인 검진도 권장됩니다.
Q10. 골괴사 진단 후 가장 먼저 해야 할 일은?
고관절에 체중 부담을 줄이는 것이 가장 중요합니다. 의사의 지시에 따라 목발 사용, 약물 복용, 정기 검사를 시작하는 것이 좋습니다.
마무리
골괴사는 초기엔 증상이 약하지만, 방치하면 심각한 관절 손상과 장애로 이어질 수 있습니다. 초기에 증상을 인지하고 빠르게 병원을 방문하는 것이 가장 중요합니다. 스스로 진단하지 말고 정확한 검사를 통해 맞춤 치료를 받는 것이 회복의 지름길입니다.
